Accueillir un nouveau : cinq minutes pour qu'il ne reste pas seul
Tu t'en souviens peut-être : la première fois que tu es entré dans une église, un groupe, un lieu inconnu, tout était étranger. Les gens se connaissaient, discutaient entre eux, riaient. Toi, tu cherchais un regard. Un seul sourire aurait tout changé. Cette quête te propose de devenir ce sourire pour quelqu'un d'autre : repérer une personne seule ou nouvelle, et aller lui parler cinq minutes.
À quoi ça ressemble dans ta journée
Repérer. Lors d'un rassemblement, observe : qui est seul près de l'entrée ? Qui regarde son téléphone par défaut de mieux ? Qui hésite à entrer dans un cercle de discussion ? Qui n'a pas le même âge ou la même origine que la majorité ?
Aller vers elle. Ne laisse pas à l'autre l'effort de faire le premier pas. Souris, présente-toi : « Bonjour, moi c'est Julien. Je ne crois pas qu'on se soit déjà rencontrés ? »
Poser des questions simples. « Tu es dans le quartier depuis longtemps ? » « Comment as-tu connu cette église ? » « Tu as eu des difficultés à nous trouver ? » Écoute les réponses.
Présenter à quelqu'un d'autre. Un nouveau ne retient pas votre prénom en cinq minutes : mais quand tu le présentes à deux ou trois personnes, tu lui ouvres déjà des portes.
Proposer une suite. « Je te garde une place à côté de moi pour le culte. » « Tu viens prendre un café avec nous ? » « On se revoit dimanche prochain ? »
Ne pas le lâcher trop vite. Reste avec lui jusqu'à ce qu'il ait pu s'insérer dans une conversation.
Penser au suivi. Si tu as son numéro, envoie un message dans la semaine : « Ravi de t'avoir rencontré. »
Cinq minutes suffisent à marquer. Beaucoup de personnes qui restent dans une communauté racontent qu'au début, une seule personne leur a parlé.
Si tu es pressé, un simple salut accompagné d'un prénom compte déjà. Si tu es timide, aller vers quelqu'un est difficile, mais l'autre est souvent plus soulagé que toi. Si tu es nouveau toi-même, c'est aussi possible : deux timides qui se parlent forment une conversation.
Ce que dit la Bible
Paul écrit aux Romains :
« Accueillez-vous donc les uns les autres, comme Christ vous a accueillis, pour la gloire de Dieu. »
« Accueillez-vous donc les uns les autres, comme Christ vous a accueillis, pour la gloire de Dieu » : le modèle de l'accueil est celui que nous avons reçu de Christ. Il nous a accueillis tels que nous étions, sans condition préalable. Dans la lettre à Philémon, Paul demande à son ami d'accueillir Onésime, un esclave en fuite devenu chrétien :
« Si donc tu me tiens pour ton ami, reçois-le comme moi-même. »
« Reçois-le comme moi-même » : l'accueil du nouveau est mis au niveau de l'accueil de Paul lui-même. Et dans le livre des Actes, Barnabas prend avec lui Saul, que tous craignent, et le présente aux apôtres (Actes 9:26-27) : accueillir et présenter, c'est précisément ce que cette quête propose.
Les pièges à éviter
Accueillir selon ses affinités. Il est naturel d'aller vers ceux qui nous ressemblent. Efforce-toi de parler à ceux qui sont différents.
Poser des questions intrusives. « Tu es croyant depuis quand ? » est un peu direct pour une première rencontre. Reste sur des sujets simples.
Faire un discours. Ne présente pas toute l'église en dix minutes. Une conversation légère suffit.
Abandonner le nouveau une fois présenté. Reste attentif à ce qu'il ne se retrouve pas de nouveau seul.
Laisser la responsabilité aux responsables. L'accueil ne dépend pas seulement de l'équipe d'accueil : il est l'affaire de chacun.
Au prochain rassemblement, repère une personne seule ou nouvelle et va lui parler cinq minutes.