Ayunar y orar en su lugar: una comida o un día

El ayuno es una práctica bíblica poco conocida. No se trata de una dieta, ni de una hazaña espiritual, sino de un gesto muy sencillo: renunciar a comer durante un tiempo para volverse hacia Dios. Esta misión te propone una versión accesible, «orar en su lugar»: te tomas el tiempo de la comida para orar.

Cómo se ve en tu día

Hay dos fórmulas posibles, según tu comodidad:

• Una comida. Eliges una comida (el almuerzo, por ejemplo) que no tomas. A la hora en que habrías comido, dedicas de diez a veinte minutos a la oración: tomas la Biblia, te instalas aparte, oras.
• Un día. Si tienes más experiencia y tu salud lo permite, puedes abstenerte de alimento durante un día, siguiendo con agua, y usando en cada comida ese tiempo para orar.

Para ambas fórmulas, algunos consejos prácticos:

1. Elige una meta. ¿Por qué ayunas? Una decisión que tomar, una persona a la que llevar ante Dios, una necesidad de centrarte, un periodo de reflexión.
2. Avisa a tu entorno cercano si compartes tus comidas, para evitar malentendidos.
3. Bebe suficiente agua. No te pongas nunca en peligro.
4. Termina con suavidad. Retoma la comida siguiente con sencillez, sin lanzarte sobre el alimento.

Para un principiante, una sola comida basta de sobra. Si vas con prisa, elige una comida que de todos modos tomarías a solas, por ejemplo en tu lugar de trabajo. Si te da vergüenza explicar tu gesto, no tienes nada que decir: «No tengo hambre» basta.

Lo que dice la Biblia

Jesús habla del ayuno como de una práctica que sus discípulos conocerán, y da un consejo de discreción:

«Y cuando ayunáis, no seáis como los hipócritas, austeros; porque ellos demudan sus rostros para parecer á los hombres que ayunan: de cierto os digo, que ya tienen su pago. Mas tú, cuando ayunas, unge tu cabeza y lava tu rostro; Para no parecer á los hombres que ayunas, sino á tu Padre que está en secreto: y tu Padre que ve en secreto, te recompensará en público.»

No dice «si ayunáis» sino «cuando ayunáis». El ayuno se da por supuesto, pero debe vivirse sin puesta en escena. El profeta Joel invita a un ayuno que sea un regreso del corazón:

«Por eso pues ahora, dice Jehová, convertíos á mí con todo vuestro corazón, con ayuno y lloro y llanto.»

Fíjate: «con todo vuestro corazón». El ayuno es un medio, no un fin. Expresa la actitud del corazón. En la iglesia de Antioquía, los responsables ayunan y sirven al Señor cuando el Espíritu les habla (Hechos 13:2-3). Y Esdras proclama un ayuno antes de un viaje peligroso, para pedir la protección de Dios (Esdras 8:23).

Las trampas que debes evitar

Hacerte daño. No ayunes si estás embarazada, si das el pecho, si tienes un tratamiento médico que impone comidas regulares, si eres diabético, si tienes o has tenido trastornos alimentarios, o si tu salud es frágil. En esos casos, puedes abstenerte de otra cosa: las pantallas, las redes sociales, un ocio, y usar ese tiempo para orar. En caso de duda, habla con tu médico.

El ayuno espectáculo. Jesús advierte contra quienes muestran su ayuno para ser vistos. Mantente discreto. Si alguien te lo pregunta, responde con sencillez, sin hacer de ello motivo de orgullo.

El ayuno regateo. «Si ayuno, Dios tiene que responderme.» No. El ayuno no fuerza la mano de Dios: te abre a él. No ganas un favor.

El ayuno sin oración. Si te abstienes de comer pero pasas el tiempo irritado por el hambre, se ha perdido el sentido. Sustituye de verdad la comida por un tiempo con Dios.

Juzgar a quienes no ayunan. El ayuno es una práctica personal, nunca una medida de espiritualidad. No compares.

Elige una comida, esta semana. Prepara una breve lista: un agradecimiento, una necesidad, una persona. Luego dedica el tiempo de la comida a Dios.